I modern tid har gamarna fått ett dåligt rykte. I westernfilmer är vi mest vana vid att se dem sitta på en klipphäll. Där sitter de medan vår hjälte stapplar genom den uttorkade öknen. I samma ögonblick som han faller till marken kommer de att störta ner för att äta buffé så mycket du kan!

Ja, gamar är inte de mysigaste fåglarna, men den här slentrianmässiga beskrivningen missar den mycket djupare andliga betydelsen av gamar.

Vi ska utforska symboliken hos dessa fascinerande fåglar genom tiderna och upptäcka vilka andliga budskap de kan ha för oss.

Så om du är redo, låt oss ta reda på mer ...

Gribben i neolitisk tid

Gribbarna har haft en speciell betydelse redan från tidigaste tid.

Den fascinerande boplatsen Göbekli Tepe i Turkiet har anor från 10 000 till 8 000 f.Kr. Den innehåller gamla kalkstenspelare på vilka många reliefer av djur är inristade, bland annat många avbildningar av fåglar, särskilt gamar.

Vi vet ännu inte mycket om den civilisation som levde på Göbekli Tepe. Men det verkar klart att gamarna hade en viktig ställning. Och den var troligen kopplad till idéer om död och återfödelse. Denna symbolik finns också i andra bosättningar från den neolitiska perioden.

Andra forntida platser i Turkiet och Syrien visar att gamarna hade en viktig roll i kulter som rörde döden. I Çatal Häyäk visar freskerna gamar som följer de döda in i livet efter döden. Shamaner visas också när de leder ritualer klädda som gamar.

Vultyrer i gamla kulturer

Vissa forntida kulturer använde också gamar som ett alternativ till att begrava sina döda. Zoroastrierna och tibetanska buddhister fortsätter denna praxis än i dag. De döda läggs ut i det fria för att ätas av gamarna, en praxis som kallas "himmelsbegravningar".

I det gamla Egypten valdes fågeln som emblem för kungariket Övre Egypten och de egyptiska faraonerna avbildades ofta med huggna gamar i sina kungliga prydnader.

Gudinnan Nekhbet, som var beskyddare av Övre Egypten, hade huvudet av en gam. Hennes prästinnor klädde sig i vita gamfjädrar. Nekhbet förknippades med död och pånyttfödelse, vilket hängde samman med det sätt på vilket den asätande gamen tog livet ur döden.

Egyptierna trodde att alla gamar var honor och att äggen lades utan inblandning av en man, vilket gjorde att fåglarna sågs som symboler för moderskap och renhet.

För de gamla assyrierna däremot var gamen bortom maskulinitet och femininitet, mörker och ljus, och var istället en symbol för sambandet mellan alla ting, universums centrala "enhet".

Gribbar förekommer också i den grekiska mytologin. De gamla grekerna förknippade dem med liv och död och kopplade dem till underjorden. Gribben var också en helig fågel som förknippades med guden Apollon och var förknippad med psykisk kunskap och förmågan att förutsäga framtiden.

Romarna förknippade också gamarna med gudarna, för dem var det Mars och Saturnus fågel.

Detta kopplade fågeln till militär strategi, maskulinitet och skydd, alla Mars attribut, och genom kopplingen till Saturnus förknippades gamarna med skörden, jordbruk, rättvisa och styrka.

Gribbar förekommer också i Bibeln, även om de inte är så positiva. Fåglarna beskrivs som orena eftersom de livnär sig på de döda.

Gribben som symbol

Gribben har en rik symbolik än i dag.

I Östafrika har många stammar stor respekt för gamarna, och fågelns förmåga att ta livet av döden genom att leta efter föda ses som en symbol för återfödelse.

Vissa stammar tror också att gamarna bär själarna från de varelser som de har ätit. På så sätt kan de bära offergåvor till gudarna. Detta ger gamarna stor betydelse i religiösa ritualer.

I västvärlden förekommer gamarna ofta i populärkulturen och ses ofta som en hotfull närvaro, som ett tecken på att döden är nära.

Hitta ditt eget andliga budskap

Gribbar har i alla tider förknippats med död och återfödelse, men med så många olika uppfattningar om vad de betyder kan det vara svårt att hitta den andliga innebörden i ett möte med en gam.

Alla har olika erfarenheter, så det finns inget svar i form av en lärobok.

Men det första steget för att hitta meningen med din egen erfarenhet är att titta inåt. Fråga dig själv vad du kände när du såg gamet och meditera över dina egna associationer med fågeln.

Det kan också vara till hjälp att förstå några av de mer allmänna tolkningarna av möten med gamar. Kom ihåg att även om de kan ge vägledning är du den bästa bedömaren av dina egna erfarenheter.

Betydelse av möten med gamar

1. Cirkulerande gamar

Uttrycket "The vultures are circling" (gamarna kretsar runt) har blivit allmänt vedertaget och betyder att människor väntar på någon annans undergång i hopp om att kunna dra nytta av den.

Men att se gamarna cirkulera i bokstavlig mening har kanske inte samma andliga betydelse. Det är mycket troligare att budskapet har att göra med gamarnas koppling till förändring och pånyttfödelse.

Om du har sett gamar cirkulera och det har känts betydelsefullt för dig kan det förebåda en period av förändring. Förändring är inte alltid lätt, men gamens utseende är en påminnelse om att nya dörrar öppnas när andra stängs.

Gribens obehindrade cirklande i varma luftströmmar innehåller också ett budskap om hur man ska närma sig förändringar. Försök att slappna av och ta livet som det kommer. Slösa inte energi på att säga till dig själv att saker och ting borde vara annorlunda. Observera i stället vad som händer och var beredd att reagera.

Om du kan göra det kan du få ut det bästa av varje situation.

2. Svarta gamar

De två vanligaste typerna av gamar i Nordamerika är svartgam och kalkongam. Betydelsen av ditt möte kan skilja sig åt beroende på vilken typ du såg.

Svarta gamar är mindre och mer aggressiva. Det är också vanligare att de hittas i grupp, vilket innebär att denna typ av gamar ofta kan kopplas till betydelser som rör samhället.

Gribben kan vara en påminnelse om att uppmärksamma din omgivning. Kanske kan du ha nytta av att söka deras uppmuntran eller stöd. Eller kanske finns det människor i din närhet som själva behöver stöd.

Färger har också sin egen symbolik. I västerländska kulturer förknippas svart vanligtvis med döden. Men kom ihåg att döden i andlig mening representerar förvandling. Man tror också att svart är en färg som kan absorbera negativa energier.

Att se en svart gam kan därför vara ett tecken på förändring. Du kan trösta dig med att veta att du kommer att vara skyddad under övergången. Och bakom förändringen ligger förnyelse och början på något nytt.

3. En kalkongamak

Det kanske mest slående draget hos kalkongamen är dess röda huvud. Färgen drar uppmärksamhet till denna del av fågelns kropp, där kronchakrat sitter.

Kronchakrat är kopplat till den gudomliga kopplingen och till vår enhet med universum.

Att se en kalkongam kan därför vara en anledning att reflektera över hur vi är kopplade till världen omkring oss. Detta är ett eko av den betydelse som gamen fick av de gamla assyrierna, som såg den som en symbol för alltings enhet.

Det kan också kopplas till gamens symbolik för överflöd och övergång. En annan tolkning kan vara att förändringar är på väg, vilket kan ha att göra med ekonomiska frågor. Det kan vara en bra tid att göra en inventering av dina inkomster och utgifter.

4. En gam som breder ut sina vingar

Gribbar har en imponerande vingspännvidd på nästan två meter. Om du har sett en grib som breder ut sina vingar var det förmodligen en imponerande syn. Men vad kan det betyda i andliga termer?

Vissa anser att betydelsen här snarare har att göra med vingarna än med gribens specifika symbolik. Att se en fågel breda ut sina vingar brukar tolkas som en inbjudan till oss att breda ut våra egna metaforiska vingar.

Kanske har du fått en möjlighet, men känner dig nervös inför att ta den, eller så är det negativa föreställningar om vad du är kapabel till som håller dig tillbaka.

Gribben kan fungera som en påminnelse om din egen inre kraft. Och den kan vara en uppmuntran att ta de chanser som kommer i din väg. Endast om du är beredd att gå utanför din bekvämlighetszon kan du göra verkliga framsteg för att nå dina mål.

Gribbarna breder också ut sina vingar för att sänka temperaturen i den heta ökensolen. En alternativ tolkning är alltså att detta är ett tecken på att "svalka sig".

Har du rusat runt och inte kunnat ta dig tid att stanna upp och reflektera? Eller kanske har du blivit uppslukad av känslorna kring en situation, och det riskerar att grumla ditt omdöme.

Gribben kan uppmuntra dig att ta ett steg tillbaka och omvärdera din position.

5. En död grib

Vi har redan sett att ett av de viktigaste elementen i symboliken för gamar är död och återfödelse. I andlig mening är dessa kopplade till förvandling. Om gamen du såg var död kan det betyda att du närmar dig slutet på en period av förändring.

Om den förändring som du har upplevt har varit utmanande kan budskapet vara att hålla ut. Det dröjer inte länge innan saker och ting är tillbaka på en jämn nivå.

6. Gribbar på ditt hems tak

En gam på taket på ditt hem brukar betraktas som ett omen - men det kan vara både positivt och negativt.

Det kan vara så att gamen förutspår fysisk död. Det är dock mer troligt att den är förknippad med andlig död - slutet på en fas och början på en annan. Så gamen kan förutsäga förändringar vid horisonten.

En annan tolkning är att gamen är en symbol för återfödelse och att fågelns utseende kan betyda att den är en symbol för helande.

Dessa mycket olika möjligheter innebär att det är viktigt att tolka detta budskap med stor försiktighet. Vad du än gör, säg inte till någon sjuk person i ditt hushåll att han eller hon är på väg att dö! Gribens besök kan lika gärna betyda att han eller hon är på väg att bli frisk igen.

7. Gribben som andedjur

Om du har sett en gam vid upprepade tillfällen tror vissa att den kan vara ditt andedjur. Det är en varelse som är där för att ge dig skydd och vägledning på din andliga resa. Så vad innebär det att ha en gam som andedjur?

Det kan betyda att du har en förkärlek till gamar. Du kanske kan göra det bästa av varje situation och hantera förändringar med bravur. Du kan ha en intuitiv förståelse för din plats i universum. Och du kan fungera effektivt i en gemenskap, både genom att ge och ta emot.

Gribben kan också fungera som ett andligt djur för att dra uppmärksamhet till sin speciella andliga symbolik. Detta är mest troligt om iakttagelserna sker när du känner dig i behov av stöd och vägledning.

Det kan vara fallet om du har drabbats av ett dödsfall. Gribben kan fungera som en påminnelse om att döden bara är en annan form av förvandling.

Och det finns ett liknande budskap om du upplever en period av förändring som du tycker är utmanande eller obekväm. Gribben påminner oss om att förändring är nödvändig för förnyelse och att vi har kraften och de inre resurserna för att navigera framgångsrikt genom förändringen.

Gribben är också en påminnelse om vår plats i världen och i vårt närmaste samhälle. Den kan vara en uppmaning att söka hjälp hos andra när vi har det svårt, och den kan påminna oss om att erbjuda en hjälpande hand till dem i vår omgivning som behöver stöd.

Den resursstarka gamlingen

Vi hoppas att du har gillat vår titt på gamens olika andliga betydelser. Denna fantastiska fågel förknippas oftast med döden - men det är inte dess viktigaste lärdom.

Gribben påminner oss om vår egen uppfinningsrikedom, vår inre styrka och vår roll i samhället i stort. Den representerar harmoni och balans och påminner oss om att förändring, inklusive fysisk död, är en del av den nödvändiga cykeln av liv och förnyelse.

Reflektera över detaljerna i ditt eget möte med en gam för att hitta dess verkliga innebörd. Kom ihåg att tänka på de känslor du kände också. Det är ofta det bästa sättet att hitta det budskap som stämmer överens med din egen upplevelse.

Lycka till med att hitta det andliga budskapet i ditt eget möte med en gam.

Glöm inte att sätta fast oss