Encara que sembli una paraula difícil d'entendre, la mentalització és en realitat un concepte tan antic com la capacitat humana d'autoconsciència.

El psicoanalista britànic P. Fonagy, a la seva Teoria de la mentalització , va definir aquest procés com l a capacitat d'interpretar el comportament propi o el d'altres a través de l'atribució d'estats mentals ; la capacitat de reflexionar i comprendre el propi estat dànim, de tenir una idea del que se sent i per què. En aquest article parlarem del significat de la mentalització i de la seva aplicació en psicologia.

Què és la mentalització?

Sovint, donem per feta la capacitat de percebre els pensaments de forma imaginativa i d'interpretar el nostre comportament i el dels altres en relació amb els estats mentals . Això no obstant, és precisament d'això del que depèn una sèrie de factors que influeixen en la nostra vida diària, la nostra salut mental i les nostres relacions amb els altres. Què significa mentalitzar?

El concepte de mentalització es va originar a principis de la dècada de 1990, quan alguns autors el van utilitzar en estudis sobre l'autisme i en el context d'estudis de relacions de aferrament de base psicoanalítica.

Un exemple fonamental de mentalització en psicologia és, com hem esmentat, la teoria de la ment de Fonagy,ment. que defineix la influència de la mentalització en el desenvolupament del jo.

La mentalització, de fet, està relacionada amb dominis de coneixement que sovint se solapen entre si:

• psicoanàlisi;
• psicopatologia del desenvolupament;
• neurobiologia;
• filosofia.

La teoria de la mentalització

La mentalització, segons Peter Fonagy, es un procés de representació mental a través del qual arribem a concebre'ns nosaltres mateixos i als altres com a posseïdors d'estats mentals . Fonagy descriu aquesta capacitat d'imaginar les ments dels altres com una cosa encara més complexa que l'empatia.

La empatia , per a Fonagy, és el que podem sentir per una persona basant-nos en la nostra capacitat d'imaginar allò que l'altra persona està sentint. No obstant, aquesta imaginació del que sent l'altra persona que provoca l'empatia no és res més que la capacitat de mentalització. Un altre concepte relacionat i superposat a la mentalització és la intel·ligència emocional , és a dir, la capacitat d'utilitzar les emocions per pensar i orientar-se sobre els aspectes subjectius i intersubjectius de la realitat.

El més important de la mentalització és que, com sosté Fonagy, deriva tant del coneixement d'altres persones com d'un coneixement molt profund d'un mateix . A través del coneixement de nosaltres mateixos, somcapaços de mentalitzar lexperiència de laltre.

Fonagy sosté que aquest autoconeixement es desenvolupa molt aviat a la vida, a través de les nostres relacions amb les persones adultes que ens cuiden. Segons la teoria de l'aferrament, per realitzar una experiència normal del jo i mentalitzar les emocions, el nadó necessita que els seus senyals, l'expressió d'estats emocionals interns encara no definits, trobin un reflex adequat en un cuidador que els defineixi.

Mentalitzar allò que pot estar passant per la ment d'una altra persona durant un moment d'activació emocional -com la ira, la por o la nostàlgia- és una habilitat que desenvolupem a mesura que s'aprofundeix en les nostres necessitats i capacitat d'interacció.

La mentalització a la vida quotidiana

A la vida quotidiana, la mentalització implica l'ús de diverses operacions cognitives, entre elles :

-percebre;

-imaginar;

-descriure;

-reflexionar.

La mentalització és també una forma d'imaginació . També som capaços d'interpretar el comportament a través d'un pensament imaginatiu i metafòric que ens permet donar sentit. Ser conscient dels estats mentals i afectius de les persones amb qui ens relacionem forma part i és un aspecte important de la mentalització.

Un dels exemples més clàssics de mentalitzacióés una mare cap al seu fill/a. Una mare que percep el plor del seu fill/a pot imaginar què significa aquest plor i així reconèixer l'estat en què es troba el nen o la nena, activant-se per fer alguna cosa per ajudar-lo. De fet, la capacitat de comprendre els estats mentals de l'altra persona també ens impulsa a actuar per alleujar el seu patiment; per tant, podríem dir que la lògica de la ment emocional és proactiva.

Necessites ajuda psicològica?

Com ens mentalitzem?

• Explícitament : quan parlem d'estats mentals. Per exemple, quan una persona acudeix a un psicòleg/òloga, intenta mentalitzar-se de forma conscient i explícita pensant i parlant sobre els seus pensaments i emocions;
• Implícitament : quan parlem amb altres persones tenim a compte altres punts de vista i reaccionem, fins i tot inconscientment, als estats afectius que percebem dels altres.

El desenvolupament de la mentalització

La història del desenvolupament d'un individu influeix en el funcionament i en la capacitat de mentalització. A la investigació en el camp de la psicologia del desenvolupament, es va veure que els pares amb una puntuació alta en la mesura de mentalització tendien a tenir fills i filles amb un aferrament més segur. Per tant, la qualitat de les relacions amb les personescuidadores subjeu a la regulació afectiva ia la relació interpersonal.

També és possible que durant l'embaràs la futura mare comenci a experimentar el procés de mentalització amb el fill o filla que espera. Un progenitor capaç de reconèixer, contenir i modular els seus propis estats afectius i els del nen o la nena permetrà que aquest interioritzi aquest model positiu de regulació emocional.

És significatiu, per tant, com la qualitat de les relacions primerenques amb les persones cuidadores influeix, en la vida adulta, en la capacitat del següent:

• intuir estats mentals;
• regular els efectes;
• eficàcia en les relacions interpersonals.

Per exemple, en els pacients amb trastorn límit de la personalitat hi ha una fràgil capacitat de mentalització . Les persones afectades per aquest trastorn han experimentat en el passat la invalidació emocional, és a dir, la desautorització de les pròpies emocions (per exemple, que els diguin "//www.buencoco.es/blog/alexitimia">alexitimia impedeix l'accés a la mentalització En les persones alexitímiques, que viuen sota l'anestèsia emocional, hi ha una dificultat per mentalitzar els seus estats mentals interns, cosa que els porta a regular les seves emocions a través d'un comportament impulsiu.

Tractament basat en la mentalització: teràpia psicològica

Comhem vist, la mentalització és la base d'una vida psíquica i relacional satisfactòria i saludable. Tots som capaços , en diferents graus i moments, de mentalitzar les emocions . Aquesta capacitat també varia d'una persona a una altra en funció de les experiències vitals i les característiques de l'entorn.

Començar una teràpia basada en la mentalització significa embarcar-se en un viatge psicològic establint una relació terapèutica de confiança, que pot promoure la capacitat de pensar de manera flexible i reflexiva:

• Augmentar la consciència de si mateix.
• Millorar la gestió de les emocions.
• Promoure la eficàcia en les relacions interpersonals.

Peter Fonagy considera que la mentalització en psicologia juga un paper decisiu en el procés de curació . La teràpia amb un psicòleg en línia pot ser una experiència molt important perquè és un profund exercici de mentalització. En tenir un espai per pensar, parlar i expressar el que tens al cap, et tornes accessible a tu mateix d'una manera nova i aclaridora.

Donant-li una altra vegada voltes al coco?

Conclusió: llibres sobre mentalització

Hi ha molts llibres sobre la mentalització. A continuació, et presentem una llista:

• Regulació afectiva, mentalització i desenvolupament del jo ,de Peter Fonagy, Gergely, Jurist i Target. Els autors defensen la importància de l'aferrament i l'afectivitat en el desenvolupament del jo, proposant models d'intervenció psicoanalítica que permeten l'adquisició gradual de la capacitat de mentalització fins i tot en pacients amb una història d'abús i abandó ambiental. El llibre mostra com la investigació sobre l'aferrament pot, de fet, proporcionar importants coneixements per a la teràpia amb els pacients.
• Tractament basat en la mentalització , de Bateman i Fonagy. El llibre ofereix algunes pautes pràctiques per al tractament dels pacients límit, per ajudar-los a desenvolupar una capacitat més gran de modular les seves respostes emocionals. El text inclou referències teòriques essencials, complementades amb indicacions precises sobre els procediments davaluació i les intervencions bàsiques per promoure la mentalització. I, per descomptat, sobre el que no cal fer.
• Mentalització i trastorns de la personalitat , d'Anthony Bateman i Peter Fonagy. pràctica per al tractament basat en la mentalització (TMB) dels trastorns de la personalitat. El llibre, dividit en quatre parts, exposa com s'introdueix els pacients al model de mentalització perquè el seu trastorn de personalitat tingui sentit per a ells. Explica per què se'n recomanen algunesintervencions i se'n desaconsellen d'altres, i descriu sistemàticament el procés de tractament, tant a la teràpia de grup com a la individual, per afavorir una mentalització més estable.
• Mentalització en el cicle vital , de Nick Midgley (amb aportacions d'experts internacionals, com Peter Fonagy i Mary Target). Aquest llibre explora el concepte de mentalització des d'una perspectiva teòrica, la utilitat de les intervencions basades en la mentalització als serveis de psicopatologia infantil i l'aplicació de la mentalització en entorns comunitaris i escoles. Aquesta obra és d'especial interès per als clínics i els que treballen terapèuticament amb els nens i les seves famílies, però també s'adreça als mestres d'escola, els investigadors i els estudiants interessats en la salut mental dels nens i els adolescents, i els estudiosos de la psicologia del desenvolupament i la cognició social.

• Tenir en compte les emocions. Mentalització en psicoteràpia , de L. Elliot Jurist. L'autor ofereix una lúcida visió general de la mentalització en psicoteràpia i després il·lustra com ajudar els pacients a reflexionar sobre les seves experiències emocionals. Integra la ciència cognitiva i la psicoanàlisi per desglossar l'"afectivitat mentalitzada" en diferents processos que els terapeutes poden cultivar durant lessessions.
• Mentalisation-based treatment for children , de Nick Midgley. Aquest llibre és una guia clínica per a l'aplicació del model MBT en un tractament a curt termini, de 9 a 12 sessions, per a nens de 6 a 12 anys amb manifestacions clíniques com ara ansietat, depressió i dificultats de relació.
• Mentalització a la pràctica clínica , de Jon G. Allen, Peter Fonagy, Anthony Bateman. Aquest volum pretén examinar les aplicacions de la mentalització al tractament del trauma, la teràpia de pares i fills, els enfocaments psicoeducatius i la prevenció de la violència als sistemes socials. La tesi dels autors és que si l'eficàcia del tractament depèn de la capacitat dels terapeutes per mentalitzar i ajudar els pacients a fer-ho de manera més coherent i eficaç, els clínics de totes les orientacions poden beneficiar-se d'una comprensió profunda del concepte de mentalització.
• Mentalització. Psicopatologia i tractament de J. G. Allen, Fonagy i Zavattini. El llibre, gràcies a la contribució de destacats estudiosos del tema, presenta de forma articulada els diferents aspectes de la mentalització, il·lustrant-ne les implicacions pràctiques en la intervenció clínica. Un text per a tots aquells que en diferents capacitats -psicòlegs clínics, psiquiatres, psicoterapeutes- es dediquen al tractament de la