Segons les previsions de l'informe Les xifres del càncer a Espanya 2023 , elaborat per la Societat Espanyola d'Oncologia Mèdica (SEOM), aquest any a Espanya es diagnosticaran 279.260 nous casos de càncer, cosa que representa una xifra molt similar a la del 2022, amb 280.199 casos.

Què passa quan la por al càncer, a contraure aquesta malaltia, comença a ser un pensament recurrent i ens genera angoixa i ansietat? En aquest article parlem sobre la por a tenir càncer de forma persistent o cancerofòbia (un dels tipus de fòbies hipocondríaques).

Por a tenir un tumor

Sabem que existeix la por a la malaltia , la hipocondria, que es produeix quan una persona té un temor infundat davant de qualsevol dolor o sensació física que es percep com a símptoma d'alguna malaltia que es tem patir .

No obstant, hi ha pors més específiques, com la cardiofòbia (por de patir un infart) o la cancerofòbia: una por persistent i irracional a desenvolupar càncer o que un tumor previ reaparegui . La por al càncer pot provocar ansietat quan ens hem de fer proves mèdiques, a la recerca d'informació… i acaba tenint un impacte negatiu en el benestar emocional i en la qualitat de vida de la persona.

La cancerofòbia la podem trobar entre els trastorns d'ansietat , però també té característiquescomuns amb les fòbies específiques. Un trastorn fòbic és tal quan, en aquest cas la por al càncer, el temor es torna:

• persistent;
• irracional;
• incontrolat;
• afecta la vida de la persona que l'experimenta.

Por al càncer: què implica?

Quan la por al càncer és tan forta que acaba resultant una obsessió, es viurà amb aquest temor cada dia i potser hi ha persones que, igual que amb la hipocondria, acudeixen de forma habitual al metge a la recerca de diagnòstics que descarten la temuda malaltia.

Una persona que viu amb por al càncer és probable que es comporti d'alguna o diverses d'aquestes formes:

• Vigilar constantment el seu estat de salut.
• Evitar els aliments considerats cancerígens.
• Llegir i informar-se contínuament sobre la malaltia.
• Realitzar continus reconeixements mèdics encara que aquests tinguin resultats negatius o, per contra, tenir por d'anar al metge per temor que la resposta sigui la temuda.

Pren el control i enfronta els teus temors

Símptomes de la cancerofòbia

La por al càncer presenta símptomes que es remunten a l'ansietat que la por provoca a la persona. A més de símptomes físics, com sensació de mareig, alteració del ritme cardíac o mals de cap, lacancerofobia també comporta símptomes psicològics, entre els quals es troben:

• Atacs d'ansietat.
• Comportament evasiu.
• Atacs de pànic.
• Melancolia.
• Necessitat contínua de tranquil·litat
• Por a contraure malalties o infeccions.
• Pensar que la malaltia és transmissible pel malalt.
• Atenció excessiva al propi cos.

Cancerofòbia: existeix cura?

La por al càncer pot ser el resultat d'una experiència traumàtica, com la vivència a la família de la mort per càncer, o d'una experiència personal (en aquest cas pot sorgir la fòbia al fet que aquest es reprodueixi). Com afrontar la cancerofòbia?

Per combatre la por obsessiva al càncer, una solució eficaç pot ser la teràpia psicològica, que intervé en els mecanismes emocionals i mentals que desencadenen el trastorn i en les conductes disfuncionals que l'alimenten.

Com superar la por al càncer amb teràpia psicològica

La por de tenir un tumor pot revelar la por de morir de càncer. Estem parlant d'una malaltia que es pot presentar de sobte, tenir un curs inesperat (de vegades molt curt) i canviar radicalment la vida de la persona que el contrau.

La por de morir és una emoció legítima i natural però , quan es torna constant en els nostres pensaments, potprovocar depressió, estats d'ansietat i angoixa (fins i tot algunes persones tanatofòbia). Aquí és on entra en joc la teràpia psicològica.

Entre els tipus de psicoteràpia més eficaços per tractar la por al càncer es troba la teràpia cognitivoconductual , que pot ajudar a comprendre els mecanismes que, a la irrepetible història vital de la persona, han provocat la por de tenir càncer i l'han mantingut en el temps.

Un psicòleg amb experiència en trastorns d'ansietat podrà guiar el pacient i suggerir-li pràctiques que promoguin l'autoregulació d'aquest temor. Els exercicis de mindfulness per a l'ansietat , l' entrenament autogen i la respiració diafragmàtica són exemples de tècniques útils per controlar els estats d'ansietat derivats de la por al càncer.