Il nostro pianeta è ricoperto da oceani, mari, laghi e fiumi, quindi i pesci si trovano in quasi ogni angolo del globo.

I pesci sono stati anche un'importante fonte di cibo da sempre, quindi è naturale che abbiano un profondo simbolismo per molte persone in tutto il mondo.

Per chi volesse saperne di più, in questo post parliamo del simbolismo dei pesci secondo le culture antiche e le credenze moderne, oltre a esaminare il simbolismo specifico di alcuni importanti tipi di pesce.

Cosa simboleggiano i pesci?

Prima di parlare del simbolismo dei pesci secondo le varie culture e credenze, vale la pena di soffermarsi un attimo sulle caratteristiche dei pesci e sulle associazioni con essi.

Per la maggior parte delle persone nel corso della storia, la prima cosa che rappresenta un pesce è probabilmente una fonte di cibo. Già i primi uomini delle caverne che vivevano vicino ai fiumi, ai laghi o al mare sapevano come catturarli e costituivano una parte importante della loro dieta.

A quel tempo, poiché le persone erano molto meno numerose e prendevano solo ciò che serviva per mangiare, non ci sarebbero stati problemi di sovrasfruttamento, quindi la disponibilità illimitata di pesce da mangiare avrebbe rappresentato una grande abbondanza.

Quando si riproducono, i pesci depongono anche centinaia o addirittura migliaia di uova, quindi possono essere associati alla fertilità e all'abbondanza.

I pesci nel mare sono liberi di nuotare dove vogliono, per questo motivo alcuni li associano alla libertà e alla mancanza di vincoli.

Infine, sono indissolubilmente legati all'acqua poiché non possono sopravvivere altrove, quindi possono anche rappresentare l'oceano, i suoi grandi misteri e tutte le connotazioni spirituali che ne derivano.

Il simbolismo dei pesci secondo le diverse culture e credenze

Poiché i pesci sono presenti in tutto il mondo e, come abbiamo già detto, sono stati un'importante fonte di cibo per molti popoli nel corso dei secoli, non sorprende che abbiano acquisito un potente simbolismo in diverse culture e tradizioni. Vediamo ora questo aspetto.

Credenze dei nativi americani

Sebbene le varie tribù di nativi americani abbiano tradizioni e credenze diverse, il mondo naturale che li circondava e gli animali che lo abitavano erano quasi universalmente visti come dotati di un significato profondo.

Secondo alcune tribù di nativi americani, soprattutto quelle del nord-ovest, il salmone era considerato un pesce particolarmente importante.

Alcuni vedevano il salmone come un mutaforma e un mago che aveva potere sull'acqua e possedeva anche una grande saggezza, mentre altri lo consideravano legato alla prosperità, alla fertilità e alla fortuna.

Secondo un mito della creazione dei nativi americani, quando il Grande Spirito creò un uomo e una donna, questi non sapevano come fare figli, così misero un pesce sullo stomaco della donna, che fece nascere un bambino.

Continuarono così per sette giorni, ma poi lo Spirito vide che c'era abbastanza gente, così dopo limitò gli esseri umani a poter avere un solo bambino all'anno.

Altre tribù eseguono danze speciali in onore dei pesci.

Credenze celtiche

Il salmone era considerato un pesce importante anche nelle credenze tradizionali celtiche e una storia ben nota racconta di un mitico cacciatore-guerriero di nome Fionn mac Cumhaill.

In un episodio della sua vita, quando era ancora un ragazzo, incontrò un poeta di nome Finn Éces che da sette anni cercava di catturare il salmone della conoscenza.

Quando il poeta finalmente catturò il pesce, lo diede a Fionn perché lo cucinasse, ma gli fece promettere di non mangiarne nemmeno un po'.

Mentre lo cucinava, però, Fionn si scottò il pollice con il succo del salmone e istintivamente lo mise in bocca: così facendo, la saggezza del salmone passò a lui e, quando il poeta se ne rese conto, diede a Fionn il salmone intero da mangiare.

Da quel momento in poi si disse che possedeva il "Pollice della Conoscenza" e che ogni volta che metteva il pollice in bocca e pronunciava le parole teinm láida Gli fu concessa qualsiasi conoscenza desiderasse, che gli tornò utile negli episodi successivi della sua vita.

Nella mitologia gallese, si pensava che il salmone di Llyn Llyw fosse la creatura più antica della Gran Bretagna e l'unica a sapere dove trovare Mabon ap Modron, un membro del gruppo di guerra di Re Artù - così alcuni uomini di Artù cercarono il pesce per chiedere dove trovare il loro compagno.

Credenze norrene

Non sorprende che i pesci fossero importanti anche per i popoli norreni e che fossero presenti nel loro folklore.

In un mito, il dio Loki ingannò Höðr per fargli uccidere il fratello Baldr e poi si trasformò in un salmone per fuggire.

Gli altri dei cercarono di catturarlo con una rete, ma lui la scavalcò; Thor, però, lo afferrò per la coda, e questo spiega perché i salmoni hanno la coda affusolata.

Credenze dell'Estremo Oriente

In Cina, le carpe sono state allevate come pesci ornamentali per migliaia di anni e sono state introdotte anche in Giappone nel 1603, dove l'allevamento selettivo ha portato alla creazione di koi dai colori attraenti all'inizio del XIX secolo.

In Cina simboleggiano la fortuna, la prosperità e la fertilità e per questo motivo vengono talvolta regalate. Poiché le carpe ornamentali nuotano spesso in coppia, sono anche considerate un simbolo di fedeltà. I pesci che nuotano in coppia sono anche un tema comune nelle opere d'arte dell'Asia orientale.

Allo stesso modo, in Giappone le koi sono considerate un simbolo di buona fortuna e sono state associate ai samurai.

Secondo un antico mito giapponese, un pesce gatto gigante viveva nel sottosuolo ed era custodito dal dio Takemikazuchi, il quale lo teneva sottomesso con una pietra, ma a volte, quando il pesce gatto si liberava, si agitava provocando terremoti.

Antico Egitto

Nell'Antico Egitto, il pesce persico del Nilo, un pesce gigante che può raggiungere una lunghezza di circa 2 metri, simboleggiava la notte e la distruzione.

Antica Mesopotamia

I pesci erano un simbolo di Enki, il dio mesopotamico dell'acqua; in seguito, a partire dal 1600 a.C. circa, i guaritori e gli esorcisti della regione indossavano abiti fatti in modo da assomigliare alla pelle dei pesci.

Antica Grecia e Roma

Nella mitologia greca, la dea Afrodite era strettamente legata ai pesci, poiché nacque dal mare quando Cronos recise i genitali di Urano e li gettò in acqua.

In un episodio successivo della sua vita, è riuscita a fuggire dal gigantesco mostro marino Typhos trasformandosi in un pesce e nuotando via.

Polinesiani

I popoli della regione del Pacifico hanno molte credenze e storie sui pesci. Per esempio, gli Ika-Roa polinesiani credono che alcune divinità possano trasformarsi in pesci. Anche le divinità squalo hawaiane si ritiene abbiano capacità simili.

Simbolismo cristiano

Il pesce è un simbolo importante nel credo cristiano e compare più volte nelle Scritture.

Per i cristiani, i pesci rappresentano l'abbondanza e la carità di Cristo, grazie alla famosa storia dei due miracoli in cui Gesù sfama migliaia di persone con pochi pani e alcuni pesciolini.

In un'altra storia, Gesù disse ai suoi primi discepoli che sarebbero diventati "pescatori di uomini".

Un pesce gigante compare anche nell'Antico Testamento, quando inghiotte il profeta Giona prima di risputarlo a riva tre giorni dopo - anche se, in alcune versioni, si dice che sia una balena piuttosto che un pesce.

In parte a causa dell'importanza dei pesci nella Bibbia, i primi cristiani usavano il simbolo del pesce noto come ichthys come modo segreto di identificarsi l'un l'altro per sfuggire alle persecuzioni.

Questo simbolo è stato scelto anche perché la parola greca che indica il pesce, ιχθυς (ichthys), è l'acronimo di Iesous Christos, Theou Huios, Soter - che significa "Gesù Cristo, Figlio di Dio, Salvatore".

Simbolismo buddista

Nel buddismo, i pesci sono uno degli otto simboli sacri del Buddha e rappresentano la gioia, la felicità, la liberazione dalle aspettative che ci vengono poste dalla società e la libertà di muoversi.

Due pesci rappresentano l'armonia interiore e la pace, nonché la capacità di superare qualsiasi sfida o problema con la stessa facilità con cui un pesce nuota nell'acqua.

Simbolismo induista

Nella credenza indù, Matsya è l'avatar ittico di Vishnu e compare in un mito della creazione.

Un giorno, un ragazzo di nome Manu tiene al sicuro un pesciolino mettendolo in un barattolo. Poi, quando il pesce supera il barattolo, lo mette in un contenitore più grande. In seguito, deve metterlo in una vasca d'acqua e infine in mare.

Poiché il pesce era davvero Vishnu, egli aiuta a salvare il ragazzo quando una grande inondazione ricopre la terra. Come ricompensa, dà a Manu il potere della creazione, che egli usa per ricreare nuovamente la vita quando l'inondazione si placa.

Questa è solo una versione della storia: ce ne sono molte altre e i dettagli cambiano spesso, ma il tema generale della storia è sempre simile.

Simbolismo spirituale moderno

Nelle credenze e nelle pratiche spirituali moderne, i pesci sono arrivati a simboleggiare una serie di cose, alcune delle quali simili a credenze più antiche e altre più nuove.

Un simbolismo particolare deriva dalla stretta associazione del pesce con l'acqua: si pensa che l'acqua, e in particolare il mare, rappresenti l'ignoto profondo, la nostra mente inconscia e le verità che cerchiamo nei nostri viaggi spirituali.

Questo mistero oscuro può sembrare spaventoso o intimidatorio, ma il pesce può essere la nostra guida in questo regno sconosciuto e quindi è visto come una forza stabilizzante che può darci coraggio e aiuto quando siamo in dubbio.

A volte le persone hanno paura di esplorare il lato spirituale della vita, ma i pesci simboleggiano la capacità di immergersi nelle profondità alla ricerca della verità.

Le proprietà curative dell'acqua sono ben note e i pesci possono simboleggiare il potere curativo dell'elemento acqua.

Anche l'acqua pulisce e purifica, quindi i pesci sono arrivati a simboleggiare il potere di lavare via i nostri dubbi e le nostre paure, soprattutto quando si parla del regno spirituale.

A causa del numero di uova che i pesci depongono quando si riproducono, essi simboleggiano anche la fertilità, il che è simile ad alcune credenze tradizionali.

Il simbolismo dei diversi tipi di pesce

Finora abbiamo parlato dei pesci in generale, quindi ora analizziamo più da vicino il simbolismo di specifici tipi di pesce.

Salmone

Abbiamo visto che il salmone è importante in diverse culture, soprattutto nelle credenze dei nativi americani e dei celti.

Tuttavia, grazie alla loro volontà di risalire il fiume per riprodursi, simboleggiano anche la determinazione, il coraggio e la volontà di riuscire in un'impresa, a prescindere dal costo o dai rischi per se stessi.

Pesce gatto

Quando il pesce gatto si riproduce, depone un gran numero di uova, quindi questo pesce in particolare è un simbolo di fertilità e abbondanza.

Sono anche un simbolo di abilità psichica, consapevolezza spirituale e sviluppo spirituale grazie alla loro capacità di "vedere" l'ambiente circostante utilizzando sensori elettrorecettivi.

Carpa

Abbiamo visto che le carpe, comprese le koi, rappresentano la fortuna e la buona sorte, ma sono anche simboli di individualità, cambiamento e ambizione grazie alla loro natura solitaria.

Pesce spada

I pesci spada sono pesci maestosi che rappresentano la velocità, la potenza, il coraggio e la risolutezza. Sono anche in grado di regolare la loro temperatura corporea, quindi sono un simbolo della capacità di adattarsi per trarre il meglio dalle nuove situazioni.

Squalo

Gli squali simboleggiano molte cose, ma tra le più importanti ci sono il potere e l'autorità. Gli squali sono noti per percorrere grandi distanze, quindi possono anche simboleggiare il viaggio e l'avventura.

Per molti gli squali rappresentano il pericolo e la paura dell'ignoto, ma grazie ai loro sensi molto sviluppati, come il pesce gatto, simboleggiano anche lo sviluppo spirituale e i livelli superiori di percezione.

Tuttavia, quando chiamiamo qualcuno "squalo" significa che è una persona subdola o spietata che è sempre alla ricerca di opportunità per trarre vantaggio dagli altri.

Importante per molte culture e tradizioni in tutto il mondo

I pesci sono importanti per molte persone in tutto il mondo, sia come fonte di sostentamento che in termini di simbolismo spirituale.

Sono collegate alla fertilità, all'abbondanza, al mistero spirituale, alla nostra mente inconscia, alla guarigione e alla pulizia, e sono apparse nelle storie e nelle mitologie di innumerevoli popoli fin dalla notte dei tempi.

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